Őssejtek a köldökzsinórból

Egyre többet hallani mostanában az őssejtkutatásról és ehhez kapcsolódóan a születéskor a köldökzsinórból vett vérről. A téma elsősorban a szülés előtt álló kismamák számára lehet igazán aktuális, ezért érdemes megtudni, hogy mik azok az őssejtek és miért lehetnek fontosak.

Őssejtnek nevezünk minden olyan, még nem differenciálódott sejtet, amely korlátlan számú osztódásra képes, amelyből még bármilyen szövet vagy szerv kialakulhat a további osztódást követően. Bár a fogantatást követően a sejtosztódással párhuzamosan igen hamar megindul a sejtek differenciálódása, a magzat vérképzőrendszerében még maradnak olyan, önmaguk megújítására képes őssejtek, amelyek születéskor a köldökzsinórvérből kinyerhetők.

Őssejtek a felnőtt szervezet csontvelőjében is nagy számban találhatók, ezek azonban nagyobb eséllyel váltanak ki káros immunreakciót a befogadó szervezetben, mint a fiatal, köldökzsinórvérből nyert őssejtek, amelyek még nem találkozhattak olyan betegségekkel, amelyekkel egy felnőttből származó csontvelő már igen. Az egyre előrehaladottabb kutatások sorra bizonyítják, hogy az őssejtek alkalmazásával rengeteg betegség gyógyítására nyílik újfajta lehetőség. Volt már rá példa, hogy őssejtekből előállított szívizomsejtek beépültek a szívinfarktus után elhalt szívbe és helyreállították a szív működését; ugyanígy idegszövet és porcszövet pótlására is sor került már, de cukorbetegséget is sikerült gyógyítani a hasnyálmirigyek helyreállításával.

Ahogy minden transzplantációnál, az őssejt-beültetésnél is fontos, hogy a donor és a befogadó szervezet között a lehető legnagyobb legyen az egyezés. Itt mutatkozik meg leginkább a születéskor levett köldökzsinórvér jelentősége: egy későbbi betegség esetén a saját szervezetből származó őssejtekkel biztosan nem jelentkezik összeférhetetlenségi reakció, ráadásul a köldökzsinórvérből származó őssejtek a szülőknek és a testvéreknek is jó eséllyel segíthetnek.

Az őssejtkutatás és a génterápia rohamos fejlődésének köszönhetően ma már van arra lehetőség, hogy a szülést követően, de a méhlepény megszületése előtt levegyék a köldökzsinórból a vért, a vérmintát pedig sejtbankban, megfelelő körülmények között tárolják, legalább 20 évig. Akit részletesebben is érdekel ez a lehetőség, szülészorvosától kérhet felvilágosítást.